Вотэбаутизм: как не попасть в ловушку собеседника

Что такое вотэбаутизм

Вотэбаутизм (от английского whataboutism, при дословном переводе «какнасчетизм») — это прием, при котором вместо ответа на вопрос или обвинение собеседник задает другой вопрос по этой же теме, но уже в адрес спрашивающего. Обычно эти вопросы начинаются с фразы «А что насчет…?», от которой и пошло название этой техники ведения беседы.

Она часто используется для снижения серьезности первоначального обвинения или вопроса, подсвечивая, что ситуация или проблема, о которой спрашивал человек, не является чем-то беспрецедентным и уникальным, а сам интересующийся или сторона, представляемая им, тоже имеют не идеальную репутацию.

Например, Анна и Сергей давно готовились пойти в театр, однако девушка, прибывшая к оговоренному времени на место встречи, увидела, что Сергея до сих пор нет, хотя спектакль скоро начнется.

• Анна: Ты ведь знаешь, что меня расстраивает, когда ты забываешь про наши планы. Как ты мог снова забыть про поход в театр, который мы запланировали еще месяц назад?

• Сергей: А как насчет того раза, когда ты пропустила наш поход в кино из-за своей работы?

Этот логический метод известен еще с древних времен под названием tu quoque (с латыни — «ты тоже»), когда ему обучали софисты в Греции — частные преподаватели наук и искусств, дававшие курсы красноречия для победы в дебатах. Однако похоже, что сам термин впервые прозвучал в газете The Irish Times. В номере 1974 года на ее страницах было опубликовано письмо школьного учителя истории Шона О'Конайла, который критиковал людей, предпочитающих оправдывать преступления Ирландской республиканской армии тем, что британские правоохранители тоже применяли силу к сепаратистам.

Примеры использования

Вотэбаутизм широко использовался во времена холодной войны: в ответ на обвинения американского правительства в нарушении прав человека в СССР советские идеологи писали о неблагополучной ситуации с правами цветного населения в США или о военных преступлениях во Вьетнаме, тем самым избегая дискуссии вокруг затронутой проблемы и переводя фокус внимания на действия США.

Эта техника была настолько популярна, что она даже отразилась в советском фольклоре. Например, на эту тему есть известный анекдот, который существует в разных вариантах. Вот один из них:

«Голос Америки» (признано иноагентом в России) спрашивает у советского радио: «Правда ли, что у вас пусто в магазинах?» Через три дня поступает ответ: «А у вас негров линчуют!»

Признаки вотэбаутизма находят во внешней политике ЮАР в период апартеида — когда африканскую страну критиковали за расовую сегрегацию, власти ЮАР напоминали о том, как в США долгие столетия обращались с коренным населением.

Несмотря на то что те времена уже давно в прошлом, тактические приемы во многом остаются теми же.

В США в чрезмерном использовании этой тактики обвиняют президента Дональда Трампа, который вместо конструктивного диалога предпочитает, по мнению его критиков, менять тему и апеллировать к проступкам другой стороны, например демократов.

Среди других примеров — скандал с ненадлежащим использованием бывшим американским лидером секретных документов. Во время следствия выяснилось, что Трамп после завершения своего президентского срока хранил в своей резиденции (в том числе в туалете) бумаги с информацией об обороноспособности и состоянии ядерных вооружений США и других стран, брифинги разведки, аналитические материалы и тому подобное. Тогда прокуратура выдвинула против бывшего президента 40 пунктов обвинения.

Сам же Дональд Трамп отмечал, что такое же правонарушение совершил Джо Байден, когда был в должности вице-президента при администрации Барака Обамы, но не подвергся уголовному преследованию.

Уходить от вопросов с помощью вотэбаутизма — не только отличительная черта ряда политиков, но и некоторых звезд шоу-бизнеса. Достаточно известной стала ситуация, когда в мае 2020 года певица Лана Дель Рей опубликовала пост под заголовком A Question for Culture («К вопросу о культуре»), где выразила свое недоумение из-за критики ее творчества. Певицу часто обвиняли в романтизации насилия. Лана Дель Рей упомянула таких артисток, как Бейонсе, Ники Минаж и Карди Би, подчеркнув, что они достигают успеха с песнями о сексе и изменах, однако не сталкиваются с таким количеством негатива. Ее публикации были восприняты в штыки, поскольку многие увидели в них расовый подтекст и желание уйти от ответа, переключив внимание на других звезд.

Эффективность вотэбаутизма

В разговоре с «РБК Трендами» независимый исследователь, логик Виктор Горбатов говорит, что тактика вотэбаутизма остается весьма распространенной.

«Самое главное, благодаря чему вотэбаутизм стал таким популярным, — это его тактическая эффективность: он позволяет быстро, практически мгновенно перейти от защиты к нападению. Ведь после такого приема уже сам критик вынужден оправдываться — с высокой вероятностью доверие к нему у слушателей будет потеряно, как и к его критическому нарративу в целом», — комментирует эксперт.

По его мнению, сам феномен и его эффективность исследованы недостаточно, но некоторые научные работы по этой теме все же опубликованы. Весной 2024 года ученые Уилфред Чау (филиал Ноттингемского университета Великобритании в Нингбо, Китай) и Дов Левин (Университет Гонконга) выпустили исследование, посвященное тому, как использование иностранными правительствами вотэбаутизма влияет на поддержку гражданами США действий своего же правительства. Для этого было проведено два раунда исследования.

В онлайн-опросе респондентам предложили два воображаемых сценария:

1. В дружественной США стране, например во Франции, прошли выборы, в которые якобы вмешалась иностранная держава. В ответ на это правительство США выпускает пресс-релиз с осуждением попыток повлиять извне на волеизъявление французских граждан.
2. Стало известно о масштабных нарушениях условий содержания мигрантов в одной из стран. После обнародования этой информации США также критикуют страну, которая не смогла обеспечить достойные условия проживания прибывающих людей.

После этого участникам исследования давался ответ правительств тех стран, которые подверглись критике со стороны США либо за вмешательство в выборы, либо за нарушения международных конвенций об обращении с беженцами. Важно, что эти сообщения были в стиле «а что насчет?» — с указанием на аналогичные действия американского правительства в недавнем прошлом. Например, иностранная держава напоминала о том, как в США обращаются с нелегальными мигрантами из Мексики.

Как фиксируют ученые, высказывания, содержащие элементы вотэбаутизма, снижали силу аргументов властей США и уменьшали поддержку санкций против нарушителя среди респондентов. Поэтому вотэбаутизм является мощным инструментом в международных отношениях и требует большего внимания исследователей.

Такие результаты означают, по словам Виктора Горбатова, что вотэбаутизм будет продолжать использоваться, «ведь люди не выбрасывают инструмент, пока он работает».

Как противостоять вотэбаутизму

К вотэбаутизму прибегают не только крупные политики и другие публичные персоны, но иногда и коллеги, соседи, друзья или родственники, поэтому у всех есть риск столкнуться с такой манипуляцией.

В американском журнале Nikin журналисты приводят хрестоматийный пример разговора с человеком, придерживающимся вегетарианского образа жизни:

— Я предпочитаю вегетарианский образ жизни, чтобы не загрязнять окружающую среду.

— А как насчет автомобиля, на котором ты ездишь каждый день?

В бизнесе тоже не обходится без вотэбаутизма. Например, представьте, что компания-поставщик задержала доставку товара, но вместо того, чтобы признать нарушение оговоренных сроков, ее представители говорят, что у всех бывают задержки.

Другой пример, взятый из жизни. Предположим, крупная компания по производству одежды подвергается критике за использование детского труда на своих фабриках в развивающихся странах. Вместо того чтобы ответить на критику и объяснить, как они планируют исправить ситуацию, представители компании заявляют: «А как насчет наших конкурентов? Они тоже используют детский труд, и их условия еще хуже!»

Чтобы грамотно противостоять вотэбаутизму, прежде всего необходимо его распознать. Если ваш собеседник смещает фокус внимания с изначальной проблемы на другую, показывая, что вы или кто-то другой сделал нечто подобное в прошлом, то, скорее всего, речь идет про этот прием. Особенно надо насторожиться, если раньше собеседник никогда не обращал внимания на эту проблему, а впервые заговорил о ней лишь при обсуждении другого сюжета.

При распознании этой тактики журналисты рекомендуют сохранять спокойствие и взять небольшую паузу перед ответом. После этого, если нужно продолжить дискуссию, можно предложить собеседнику вернуться к его реплике позже, сначала обсудив первоначальную тему. Кроме того, можно открыто назвать происходящее вотэбаутизмом, что может подтолкнуть собеседника придерживаться конструктивной беседы.

«Вотэбаутизм можно рассматривать с трех точек зрения: логической, этической и тактической. Логически это просто ошибка релевантности, то есть уход от темы. Заметить и отразить такую риторическую диверсию довольно легко — надо спросить себя, какое отношение приводимый аргумент имеет к обсуждаемому вопросу. Например, аргумент «А у вас в Америке негров линчуют» точно нерелевантен, когда мы констатируем факты нарушения прав человека в какой-то другой стране», — делится советом Виктор Горбатов.