Как изменение климата влияет на Большой Барьерный риф
А в чем тренд?
Глобальное потепление — постепенное повышение температуры вблизи поверхности Земли в основном из-за парникового эффекта, вызванного повышенным уровнем углекислого газа и других загрязняющих веществ. По мере повышения температуры климат меняется быстрее, чем некоторые живые существа могут адаптироваться. Если не принять меры по сдерживанию глобального потепления, то человечество столкнется с разрушительными последствиями: от погодных аномалий до нехватки продовольствия.
В чем уникальность Большого Барьерного рифа
Большой Барьерный риф — это крупнейшая в мире система коралловых рифов протяженностью 2,5 тыс. км у побережья Квинсленда в Австралии. Он настолько большой, что его видно с орбиты Земли.
По оценкам ученых, рифу от 421 до 438 лет. Большой Барьерный риф в Тихом океане — дом для 400 видов кораллов, 1,5 тыс. видов рыб и 4 тыс. видов моллюсков. Общая экономическая стоимость природного объекта оценивается в $56 млрд, и он обеспечивает примерно 64 тыс. рабочих мест.
Как потепление влияет на кораллы
Когда температура океана становится слишком высокой, это заставляет кораллы выталкивать водоросли, которые живут в них. Одноклеточные водоросли Symbiodinium придают насыщенный цвет кораллам, обеспечивая им до 90% питательных веществ. Коралл в ответ предоставляет одноклеточным азот, фосфор и углекислый газ. При неблагоприятных условиях коралл отторгает водоросли и начинает белеть. Это делает его уязвимым для болезней и разрушения. Со временем кораллы могут восстановить цвет, но в случае сильного негативного климатического воздействия они погибают.
Что грозит Большому Барьерному рифу
Ученые обнаружили, что температура океана вокруг Большого Барьерного рифа растет. Если потепление продолжится, то экосистема исчезнет в ближайшие 30 лет. К такому выводу группа ученых пришла после изучения скелетов массивных кораллов в форме валунов.
Как отмечается в исследовании, такие кораллы могут жить веками. По мере роста преобразуется не только их размер, но и химический состав в зависимости от процессов, происходящих в океане. Изучив химическую структуру кораллов, ученые могут также узнать, что происходило с температурой водного объекта за последние несколько столетий.
Повышение температуры океана ученые связывают с изменением климата и глобальным потеплением, и в ближайшие годы ожидается массовое обесцвечивание кораллов в Большом Барьерном рифе. «Если человечество не сменит нынешний курс, наше поколение, скорее всего, станет свидетелем гибели одного из великих чудес природы», — заявил один из авторов исследования из Мельбурнского университета Бенджамин Хенли.
Массовые случаи обесцвечивания кораллов уже наблюдались на Большом Барьерном рифе. Это происходило в 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, 2022 годах. За 27 лет, с 1985 по 2012 год, природный объект потерял около 50% кораллов. По словам авторов исследования, даже если странам удастся остановить нагрев планеты на 1,5℃ к концу века, от 70 до 90% кораллов по всему миру все равно могут пострадать.
Объемы исчезновения кораллов
Рифы, занимающие менее одного процента океанского дна, играют важную роль в поддержании безопасности миллионов людей, живущих на побережье. Они действуют как естественные барьеры, способные смягчать силу волн, предотвращать эрозию и наводнения, особенно на островах и атоллах.
Потери кораллового покрытия зафиксированы в разных регионах мира: Южная Азия, Австралия, Тихий океан, Восточная Азия, Западная часть Индийского океана, Персидский и Оманский заливы. С 2008 по 2019 год утрачено почти 12 тыс. кв. км кораллов. Если резко не сократить выбросы углекислого газа, то к 2034 году процесс обесцвечивания кораллов станет ежегодным, говорится в отчете Глобальной сети мониторинга коралловых рифов.