Что такое дофамин и как он на нас влияет

Что такое дофамин

Дофамин — это химическое вещество, которое вырабатывает наш мозг, когда мы предвкушаем удовольствие или ожидаем вознаграждения [1]. Стоит вам ощутить любимый аромат (запах еды, духов или любимого человека) и почувствовать радость, в вашем мозге происходит выброс дофамина.

Дофамин естественным образом вырабатывается, когда с нами происходит что-то приятное. Такие события у каждого свои: от предвкушения хорошего обеда до ликования после завершения сложнейшего проекта.

Как работает дофамин

Дофамин вырабатывается в организме в разных частях тела:

1. В нейронах головного мозга. Такой дофамин относится к нейромедиаторам — веществам, участвующим в передаче нервных импульсов. Он помогает нервным клеткам передавать сообщения друг другу. Именно нейромедиатор дофамин подразумевают, когда называют его «гормоном счастья и удовольствия».
2. В надпочечниках, почках и кишечнике. Синтезированный вне центральной нервной системы, он не участвует в передаче нервных импульсов, но важен для регуляции сердечно-сосудистой и других систем организма.

Дофамин в мозге вырабатывается, когда мы только предвкушаем удовольствие и когда делаем что-то приятное. Автор книги «Гормоны счастья», профессор Калифорнийского университета Лоретта Грациано Бройнинг (Loretta Graziano Breuning) объясняет, что выброс дофамина — это сигнал от нервной системы, что желаемая цель находится в сфере досягаемости [2]. «Химическая» система вознаграждений в нашем мозгу очень древняя — люди унаследовали ее от предков-млекопитающих. Дофамин и некоторые другие нейромедиаторы вырабатываются, когда мы совершаем действия, способствующие выживанию. Выброс дофамина и как следствие чувство радости мы получаем и за достижение цели, и за мысли о победе.

Но эффект от дофаминового вознаграждения кратковременный — вещество быстро расщепляется и приятное чувство улетучивается. Поэтому через некоторое время человек снова ищет удовольствия или берется за новое дело, чтобы получить очередной выброс и еще раз испытать чувство радости.

На что влияет дофамин

Дофамин в организме регулирует многие важные процессы.

1. Мотивирует и обеспечивает чувство удовлетворения

Дофамин ответственен за мотивацию и за ощущение удовлетворения после успешно выполненного дела [3]. Выброс дофамина сначала дает нам стимул к действию — мотивирует нас («кажется, если я сделаю это, я получу нечто очень привлекательное»), а затем награждает за проделанную работу приятным чувством выполненного долга («у меня все получилось, я превосходен»). По-научному это называется «побудительным или мотивационным салиенсом» (motivational salience), и ученые все еще в процессе его изучения [4].

2. Формирует чувство привязанности

Дофамин стимулирует чувство эмоциональной нежности и любви [5]. На ранних стадиях влюбленности мозг выделяет наряду с другими гормонами большое количество дофамина. Эйфорическое чувство, вызванное выбросом дофамина — это то самое ощущение восторга и «бабочек в животе» у влюбленного.

В одном исследовании ученые сканировали мозг людей, которые рассматривали фотографии своих романтических партнеров [6]. МРТ показало, что во время рассматривания в мозгу испытуемых происходил выброс дофамина. Кроме того, дофамин отвечает за телесные ощущения, связанные с влечением: если рядом с партнером пульс учащается, дыхание становится поверхностным, а кожа теплеет, это вызвано в том числе и повышением уровня дофамина.

3. Улучшает умственные процессы

Согласно последним исследованиям, дофамин — это мощный регулятор когнитивных функций мозга. Он позитивно влияет на умственные способности, обучение, внимание и память, улучшает обработку информации мозгом. При нарушении в выработке и передаче дофамина могут возникнуть разные когнитивные нарушения, начиная от дисграфии, синдрома дефицита внимания и гиперактивности у детей и заканчивая шизофренией и болезнью Паркинсона [7], [8].

4. Участвует во многих процессах в организме

Дофамин вместе с другими гормонами регулирует многие биологические процессы в организме [9]. В качестве гормона, выделяемого надпочечниками, он:

• вызывает расслабление или сужение кровеносных сосудов;
• ускоряет выведение натрия и мочи из организма;
• снижает выработку инсулина в поджелудочной железе;
• замедляет перистальтику (волнообразное сокращение мышц) желудка и кишечника;
• снижает активность лимфоцитов иммунной системы.

Таким образом, дофамин играет важную роль в работе почек и поджелудочной железы, сердечно-сосудистой и иммунной систем.

Врач-психиатр Михаил Валуйский отмечает, что дофамин — это одно из важнейших веществ, поддерживающих уровень артериального давления. При шоковых состояниях, при падении артериального давления врачи скорой помощи вводят именно дофамин — он прекрасно поддерживает тонус сосудов, быстро выводится из организма и не несет сильного вреда. При этом дофамин, попадающий в кровяное русло, не имеет того эффекта, который создает дофамин внутри мозга. Можно ввести допамин для нормализации давления, но не надо рассчитывать, что благодаря такому дофамину человек впадет в эйфорию, объясняет психиатр.

Почему важно следить за уровнем дофамина в организме

От рождения у людей разный исходный уровень дофамина [10]. То количество дофамина, которое постоянно циркулирует в мозге и теле, у каждого человека свое: оно называется базовым уровнем дофамина (baseline dopamine) и чаще всего обусловлено генетически.

Как и почему проявляется дефицит дофамина

Когда случается что-то, что повышает уровень дофамина выше базового, происходит скачок дофамина (dopamine peak). После такого скачка дофамин падает ниже базового уровня, то есть после чувства восторга и эйфории человек некоторое время может испытывать вялость и подавленность [11]. Это естественное следствие «дофаминового» вознаграждения.

Но иногда уровень дофамина может быть снижен постоянно. Часто это происходит из-за перестимуляции, то есть «злоупотребления» дофаминовой системой вознаграждения. Эндокринолог, диетолог, врач превентивной интегральной и антивозрастной медицины клиники эстетики и качества жизни GMTClinic Марина Молдованова объясняет, почему такая перестимуляция — не редкость, особенно у жителей больших городов.

В жизни жителей мегаполиса количество ярких внешних стимулов безгранично: любители острых ощущений и достигаторы-карьеристы без перерыва на отдых ставят себе все новые и новые цели. Но ресурсы организма не безграничны — рано или поздно естественная выработка дофамина снижается так же, как снижается чувствительность к данному нейромедиатору. Из-за этого появляется желание увеличить дозу удовольствия: больше съесть, больше выпить, покорить еще более опасную горную вершину. Это лишь усугубляет ситуацию и приводит к развитию химической толерантности к дофамину, что нарушает обменные процессы, гормональный баланс и негативно влияет на нервную систему. Часто для того, чтобы восстановить чувствительность к дофамину, нужно вмешательство «извне»: помощь врача и лекарственная терапия.

Другие серьезные причины дефицита дофамина:

• наследственность,
• травмы участков мозга, которые вырабатывают дофамин,
• заболевания, при которых нарушены выработка дофамина (например, болезнь Паркинсона) [12],
• прием препаратов, подавляющих дофамин.

Признаки нехватки дофамина

Симптомов дефицита дофамина очень много, и то, как именно они проявляются, зависит от исходной причины. Например, если низкий уровень дофамина связан с болезнью Паркинсона, симптомы будут совсем другими, чем если бы они были связаны с депрессией. Среди общих симптомов дефицита такие:

• отсутствие мотивации, «драйва»,
• чувство усталости и невозможность сконцентрироваться,
• плохое настроение и тревожность,
• чувство депрессии и безнадежности, отсутствие удовольствия от ранее приятных ощущений,
• низкое сексуальное влечение,
• проблемы со сном.

Еще недостаток дофамина может проявляться в виде тремора, потери координации, мышечных судорог (при болезни Паркинсона), синдрома беспокойных ног или даже желудочно-кишечных проблем, включая хронические запоры [13].

Как и почему проявляется переизбыток дофамина

Избыток дофамина так же вреден, как и его дефицит. Врач-психиатр Михаил Валуйский объясняет, что повышение уровня дофамина в определенных нейронах мозга может привести к развитию галлюцинаций — как зрительных, так и слуховых. А переизбыток дофамина в других нейронах может вызвать развитие бреда и бредовых идей. Такое повышение дофамина тесно связано с симптомами шизофрении. При лечении этого психического расстройства иногда выписываются лекарства, которые блокируют избыточную выработку дофамина и таким образом уменьшают проявления болезни.

Серьезное повышение уровня дофамина может быть также связано с:

• приемом определенных лекарств,
• опухолями головного мозга и нервной системы (нейробластома),
• генетическими заболеваниями [14].

Как измерить уровень дофамина

Уровень дофамина в крови можно измерить с помощью специальных анализов: например, с помощью исследования гормонов-катехоламинов в плазме крови [15]. Проведя его, можно узнать уровень адреналина, норадреналина и дофамина. Такой анализ проводится при диагностике опухолей нервной и эндокринной системы. А вот дофамин в мозге измеряют с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) и других методов функциональной нейровизуализации [16]. Иногда такие исследования могут рекомендоваться, например, при диагностике болезни Паркинсона [17].

В медицине до сих пор дискутируют об информативности анализов на уровень дофамина, объясняет врач-эндокринолог Камиля Табеева, эксперт по превентивной и антивозрастной медицине «Европейского медицинского центра». Такие исследования могут только косвенно говорить о снижении или повышении дофамина, так как это вещество быстро разрушается и выводится из крови. Для врача получение информации об уровне дофамина на момент сдачи анализа не имеет решающего значения при диагностике. А в некоторых случаях врач может заподозрить дефицит дофамина и без анализов. Например, если у пациента длительно наблюдается сниженное настроение, чрезмерная самокритика, апатия, отсутствует желание что-либо делать, то врач может предположить депрессию. Если есть проявления тремора рук, спазмов мышц, замедления движений, это может указывать на болезнь Паркинсона. Оба заболевания развиваются на фоне дефицита дофамина.

Способы повысить уровень дофамина в организме

Врачам и нейробиологам известны способы повышения уровня дофамина. Некоторые из них не причиняют вреда здоровью, другие — наоборот. Профессор нейробиологии и офтальмологии Медицинской школы Стэнфордского университета Эндрю Хуберман (Andrew Huberman) рассказал в своем подкасте о некоторых из них, указав, насколько каждый способ поднимает уровень дофамина по сравнению с базовым.

• Шоколад в среднем повышает базовый уровень дофамина в 1,5 раза. Это заметное повышение, которое, к сожалению, проходит через несколько минут или даже секунд.
• Кофе, чай или кофеин в другой форме немногоувеличивают дофамин. Но в сочетании с другими действиями, вызывающими выброс дофамина, они усиливают эффект друг друга.
• Секс. Желание секса и сам сексуальный акт увеличивают дофамин в среднем в 2 раза выше базового уровня.
• Никотин увеличивает дофамин в 2,5 раза выше базового уровня, но эффект этот кратковременный.
• Физические упражнения влияют на уровень дофамина в зависимости от отношения к ним. Если вы, например, наслаждаетесь бегом, это может повысить уровень дофамина в 2 раза выше базового уровня. А если делаете упражнения с неохотой, то, скорее всего, выброса дофамина не будет вообще.

Хуберман подчеркивает, что некоторые способы повышения дофамина работают для всех. А другие — физические упражнения, учеба, тяжелая работа, преодоление проблем, оказывают индивидуальное воздействие на выработку дофамина, в зависимости от того, как человек к ним относится [18].

Что такое дофаминовое голодание и как оно работает

Дофаминовое голодание (dopamine fasting or detox) — это сознательный отказ от избыточных «дофаминовых» вознаграждений. Этот метод своим пациентам предложил калифорнийский психиатр и психолог Кэмерон Сепа (Cameron Sepah), чтобы сделать их менее зависимыми от нездорового поведения: смартфонов, постоянного общения и разнообразных визуальных раздражителей, которые обычны в современном обществе.

Идея дофаминового голодания в том, чтобы, отказавшись на время от приятных вещей, стимулирующих постоянные выбросы дофамина, дать себе почувствовать одиночество или скуку. По мнению Сепа, это «перезагрузит» систему вознаграждения, поможет восстановить контроль над собственной жизнью и получить удовольствие от простых вещей.

Кэмерон Сепа призывает отказаться от 6 вещей, которые обычно приводят к проблемам и зависимости [19]:

• Эмоциональное переедание [20],
• Интернет и видеоигры,
• Азартные игры и шопинг,
• Просмотр порно и мастурбация,
• Охота за острыми ощущениями,
• Психоактивные вещества.

Мнения врачей о пользе дофаминового голодания расходятся. Эндокринолог и диетолог Марина Молдованова уверена, что дофаминовая диета — это полезная методика для восстановления уровня дофамина. Идеальный вариант — ограждать себя от избытка стимулов, например, каждый месяц в течение нескольких дней. Это усилит выработку дофамина и чувствительность к нему рецепторов клеток. По мнению Молдовановой, ограничить стоит:

• жирную и сладкую еду,
• использование гаджетов,
• алкоголь,
• любые события, которые провоцируют яркие эмоции.

Марина Молдованова советует проводить период дофаминового «голода» на природе, в тишине, заниматься спокойными, приятными и расслабляющими делами.

Врач-эндокринолог Камиля Табеева сомневается в явной пользе таких ограничений. По ее мнению, отказ от вещей, которые приносят удовольствие — это все-таки стрессовая ситуация для человека. А стресс, если он не хронический может, наоборот, стимулировать выброс дофамина, а не снизить его [21]. По мнению Табеевой, чтобы поддерживать сбалансированный уровень дофамина, достаточно менять виды деятельности, общаться с новыми людьми и регулярно испытывать новые ощущения.