Инженеры превратили мертвого паука в роботизированный захват

Что происходит

• У пауков нет мышц-антогонистов, которые сгибаются и разгибаются по очереди. Их лапки сгибаются благодаря гидравлической системе: полости рядом с головой сжимаются и направляют гемолимфу в конечности, заставляя их разгибаться. После смерти паука давление исчезает, и его тельце сворачивается.
• Инженеры из лаборатории Университета Райса, занимающейся мягкой робототехникой, воспользовались этой особенностью и сделали из мертвых пауков-волков роботизированный захват.
• Для этого исследователи ввели в просому — головогрудь паука — шприц с воздухом. При нажатии на поршень паук ноги паука разжимались и могли «хватать» предметы.
• Ученые выяснили, что насекомые могут поднимать предметы весом до 130% от своего веса. При этом чем меньшего размера паук, тем более тяжелые грузы относительно собственного веса он может «переносить».
• Паук выдерживает 1 тыс. циклов сжимания-разжимания, после чего конечности изнашиваются, в том числе из-за обезвоживания. Исследователи планируют решить эту проблему, используя полимерные материалы в качестве покрытия.
• По словам авторов проекта, таких пауков-«некроботов» можно использовать при сборке микроэлектроники, сортировке мелких объектов, а также для того, чтобы ловить мелких насекомых.

Что это значит

Ученые уже обращались к уникальным особенностям пауков для создания новых материалов и лекарств. Например, в июле 2022 года австралийские исследователи нашли в яде паука вещество, предотвращающее гибель клеток после сердечного приступа. Соединение назвали IB001. Если ввести препарат, содержащий IB001, немедленно после приступа, то можно сократить масштаб повреждений сердца и предотвратить другие тяжелые последствия.

В июле 2022-го российские ученые ИТМО разработали материал из паучьего шелка для наложения швов после операций. Он заживляет раны, а также светится. Если свечение тускнеет, значит, в рану попала инфекция. В феврале этого же года другая группа российских исследователей также представила материал для наложения раневых повязок из белков паучьего шелка и дрожжевых грибов. Такие повязки стимулируют регенерацию тканей, ускоряют выздоровление и предотвращают появление швов.

Несмотря на пользу, которую приносят подопытные животные и насекомые в лабораториях по всему миру, активисты выступают против экспериментов над живыми существами. По их словам, современные технологии, такие как 3D-печать, робототехника, компьютерное моделирование и искусственный интеллект, могут позволить отказаться от опытов над животными.