Колонка, цензура и дорогой развод: десять громких провалов Джеффа Безоса
В 2020 году основатель Amazon Джефф Безос выпустил новый сборник публичных выступлений и писем Invent and Wander: The Collected Writings of Jeff Bezos. В книге бизнесмен много рассуждает об ошибках в бизнесе и признает, что совершал их сам.
Кошелек для скидок
В 2014 году Amazon попытался запустить приложение Wallet для хранения скидочных и подарочных карт. Таким образом компания планировала помочь пользователям устройств на Android собрать в одном месте свои подарочные карты и карты лояльности. Однако, в отличие от конкурентов, приложение нельзя было использовать для управления кредитными или дебетовыми картами. Повторить успех Apple Wallet не получилось. Через полгода после запуска в Amazon сообщили о закрытии сервиса.
Смартфон-огонь
Тогда же, в 2014 году, Amazon вышел на рынок с собственным смартфоном Fire Phone. Изначально он стоил около $200, но через несколько месяцев ценник опустился до 99 центов. Причиной тому стал крайне низкий спрос. В итоге проект смартфонов закрыли уже в сентябре 2015 года.
Amazon пришлось списать $170 млн за гаджеты, которые так и остались лежать на складе. Компания понесла чистый убыток в размере $ 437 млн. Безос в итоге признал, что проект оказался дорогим провалом.
Сервис коротких путешествий
После смартфонов Безос решил попробовать себя в туризме. В апреле 2015 года Amazon объявил о запуске нового сервиса бронирования поездок на выходные. Пользователям предлагали отели в 25 американских городах.
Однако уже в октябре того же года сайт Amazon Destinations перестал работать. Компания так и не прокомментировала закрытие проекта. «Мы многому научились, но все-таки решили закрыть Amazon Destinations», — заявили сотрудники Безоса. Видимо, конкурировать с сайтами TripAdvisor, Expedia или Yelp оказалось не так уж и просто даже мультимиллионеру.
«Умная» колонка по неразумной цене
В 2016 году вышел Amazon Tap — портативная bluetooth-колонка, которая так и не получила развития. Смарт-спикеры со встроенным аккумулятором и поддержкой голосового помощника Alexa оказались неинтересны публике. Amazon Tap представили одновременно с Echo Dot первого поколения. Однако версия на батарейках стоила $129 в отличие от аналога с зарядником за $80. Возможно, это сыграло свою роль в выборе потребителей. Продажи Tap прекратили к концу 2018 года.
Война с профсоюзами
Работники Amazon уже не первый год жалуются на тяжелые условия условия труда и низкие зарплаты. В 2020 году они провели забастовки в 15 странах в разных частях света: в Бразилии, Мексике, США, Великобритании, Испании, Франции, Бельгии, Германии, Люксембурге, Италии, Польше, Индии, Австралии, Бангладеш и на Филиппинах.
Однако Безос предпочитает не сотрудничать с профсоюзами, а бороться с ними, причем с помощью рекламы. Впрочем, даже стриминговый сервис Twitch, который ранее купил Amazon, отказался размещать у себя ролики против профсоюзов. При этом один из HR-менеджеров компании Безоса признался, что ему приходится нанимать людей и сразу увольнять их, чтобы выполнить план по текучке кадров.
Между тем сам руководитель Amazon не скупится на пожертвования в фонды образования и помощи бездомным. В 2018 году он пожертвовал рекордные $2 млрд, но вместо благодарности получил критику от общественников, призвавших Безоса сначала подумать о собственных рабочих. Призыв так и не был услышан, зато в 2020 году основатель Amazon создал еще одну организацию — «Фонд Земли Безоса», призванную противостоять климатическим угрозам. В этот проект Безос вложил $10 млрд.
Корм для животных и доставка продуктов
В 1999 году Amazon выкупил 50% компании по продаже питания для животных Pets.com, а затем инвестировала в нее $50 млн. Однако в 2002 году компания закрылась из-за отсутствия интереса к ней. СМИ оценили закрытие как «одну из крупнейших катастроф эпохи доткомов».
В 2000 году площадка электронной коммерции решила инвестировать $60 млн в компанию по доставке продуктов, книг, игрушек и товаров первой необходимости Kozmo.com. Она была рассчитана на молодую аудиторию и предлагала бесплатную доставку. Однако из-за проблем с поиском новых инвесторов Kozmo.com пришлось сделать услугу доставки платной. Это привело к большим убыткам, и в 2001 году компания закрылась.
Сам Безос назвал участие в этих проектах «пломбированием зуба без анестезии».
В роли Большого Брата
В 2009 году Amazon без предупреждения удалил книги «1984» и «Скотный двор» Джорджа Оруэлла со всех своих электронных читалок Kindle по требованию правообладателей. Причем, это коснулось и тех книг, которые уже были приобретены и загружены пользователями на устройства. Их возмутило то, как легко компания цензурирует содержимое гаджетов.
Безосу пришлось извиняться: «Наше «решение проблемы» было глупым, легкомысленным и категорически не соответствовало нашим принципам. Это полностью наша вина, и мы заслуживаем критику, которую получили».
Слабый конкурент Quorra
В 2007 году Amazon запустила проект AskVille — площадки, где пользователи задают друг другу любые вопросы и получают на них ответы. Проект смог продержаться семь лет, но закрылся на фоне растущей популярности соцсетей. В отличие от популярного американского сервиса вопросов и ответов Quorra, ему не хватило ресурсов для поддержки. Даже старые и активные пользователи начали покидать AskVille после ряда изменений, например, отказа от игровой парадигмы.
Отказ от тест-драйва
В 2011 году Amazon внедрила функцию Test Drive, которая позволяла тестировать приложения для Android прямо в браузере перед тем, как купить их. Она вышла как часть магазина приложений Amazon. Особенно популярной эта функция была в сфере мобильных игр — их можно было протестировать, сыграв один раунд.
Test Drive пришлось закрыть спустя четыре года из-за популярности бесплатных приложений-аналогов. Разработчики игр перешли на новую модель продаж: сами игры стали бесплатными, а пользователям теперь предлагают покупать снаряжение и платно прокачивать уровень внутри приложения.
Развод и работа над ошибками
В 2019 году Джефф Безос объявил о разводе с супругой Маккензи Скотт, с которой прожил в браке 25 лет. Выяснилось, что бизнесмен изменял жене с 49-летней Лорен Санчез, которая тоже на тот момент была в браке.
Безосу пришлось передать экс-супруге 4% акций Amazon ($68 млрд), что позволило Маккензи Скотт стать в 2020 году самой богатой женщиной мира.
По мнению бизнесмена, которое он высказывает в своей книге, некоторые ошибки могут быть даже полезными, если они происходят на стадии эксперимента или создания прототипа. В качестве примера он приводит Fire Phone.
При этом бизнесмен оценивает «операционные сбои» или неудачи при расширении существующего бизнеса как «ужасные» ошибки.
«Ключевой вопрос, который вы должны задать себе: пытались ли вы сделать что-то новое до того, как потерпели неудачу? Если да, учитесь на своих ошибках, но не переживайте из-за них. Воспринимайте их как знак того, что ваши идеи по-настоящему масштабны», — заключает Безос.